Hace 95 millones de años, Mesonix, el antepasado de los delfines actuales, apareció en la Tierra. Era un animal terrestre que entró en el agua para alimentarse, tenía extremidades delanteras y traseras conhuesos para soportar su peso. Durante los próximos 30 millones años Mesonix comenzó a adaptarse más a la vida en el agua, comenzando el proceso de evolución del delfín. Tal vez las condiciones cambiantes del clima en la tierra solicitaron dicho ajuste en su estilo de vida. Las patas delanteras se convirtieron en aletas pectorales, (La estructura de los huesos de las aletas pectorales de los delfines de hoy es un resto de su vida en la tierra.) y las patas traseras comenzaron a desaparecer. (Hoy en día, el delfín tiene vestigios de las patas traseras en forma de huesos en la pelvis, tal vez los restos de las patas traseras utilizadas para la vida de la tierra, antes de la evolución del delfin.)
Después de millones de años, evolucionó hacia un mamífero modificado por la vida en el mar que respiraba aire se había convertido en el delfín. A diferencia de las focas y morsas que se reproducen en tierra y se alimentan en el agua, los delfines de hoy siguen estando casi totalmente en el agua para todas las funciones de su vida.
El Instituto de Tecnología de Tokio informó recientemente el desarrollo de una nuevamanera de observar la historia genética de un animal mediante el seguimiento de ADN. Las secuencias de ADN que estudiaron fueron llamadas elementos cortos intercalados o SINEs, y elementos largos intercalados o LINEs. Estos elementos, una vez que se encuentran en el genoma de un animal no desaparecen y señalan sus orígenes evolutivos. La evidencia genética de esta tecnología indica que los delfines están estrechamente relacionados con las vacas, antílopes, jirafas y que los cerdos pueden ser sus parientes más cercanos en la evolución, ya que todos tienen los mismos SINEs y LINEs. Las tres cámaras del estómago de un delfín funcionan de la misma manera que las 4 cámaras del estómago de una vaca, quizás proporcionando pruebas adicionales de este vínculo evolutivo. El trabajo adicional en la genética a lo largo de esta línea se lleva a cabo por el Dr. David Busbee y su equipo de Texas A & M University. Mediante este trabajo es que se ha descubierto que los delfines y los humanos comparten muchas similitudes cromosómicas y que sus genomas son básicamente los mismos. Cada cromosoma en el delfín tiene un cromosoma comparativo en el ser humano.
Relación entre delfines y humanos
Los seres humanos han estado interactuando con los delfines desde que su existencia es conocida. En un principio, la interacción humana se limitaba principalmente a la caza de delfines. En la década de 1960 el hombre comenzó a practicar la captura de varias especies de delfines para la investigación, el entretenimiento y su beneficio. Pero, afortunadamente, los seres humanos y los delfines han evolucionado, nuestra interacción con ellos ha cambiado y la explotación de los delfines está disminuyendo constantemente, aunque siguen aumentando las amenazas hechas por el hombre para la supervivencia de esta especie.
Durante años, los científicos han estudiado la vocalización de los delfines. Básicamente, han tratado de averiguar exactamente cómo se comunican entre sí y cómo los humanos podrían comunicarse con estas criaturas taninteligentes.
La marina de Estados Unidos los utiliza comúnmente en las misiones para proteger los barcos de los nadadores enemigos y para localizar y marcar las minas bajo el agua. Los delfines militares han sido incluso entrenados para guiar a buzos perdidos hacia zonas seguras y ha habido muchos informes de delfines que han salvado la vida de personas abandonadas en el océano o han evitado posibles ahogamientos. Debido a esto una vez fueron llamados “salvadores del mar.” Actualmente, muchas personas consideran que son sanadores espirituales y creen que si nadan con delfines serán sanados de cualquier dolencia o enfermedad que tengan.
Los delfines parecen tener tanto interés en los seres humanos como los seres humanos tienen en ellos. A menudo viajan junto a los barcos y asoman la cabeza fuera del agua para echar un vistazo a las personas, o a quienes están en tierra. Muchas culturas consideran que son criaturas sagradas, de gran alcance, que deben ser respetadas y reconocidas. Un gran número de amantes de los delfines sueñan con nadar junto a ellos en el océano, muchos han hecho su sueño realidad. Estas personas han descrito la experiencia como uno de los momentos más preciosos de sus vidas.
En los últimos años, han perdido un poco de su popularidad debido a un aumento en los ataques inexplicables de delfines contra marsopas y delfines jóvenes. Algunas personas han reportado que sus experiencias nadando con delfines fueron arruinadas por mordidas y golpes. Lo que los humanos no comprenden es que a pesar de que son sociables e inteligentes, no dejan de ser salvajes. Por lo tanto, si usted interactúa con ellos, debe estar preparado para que actúen como los animales salvajes que son, es preciso darles el respeto y el espacio que merecen. El mar es el hogar de los delfines, usted es el visitante que no ha sido invitado.
Fuente: http://www.delfinpedia.com/evolucion-delfines/
